Cómo escoger la mejor silla de ruedas para tu perro

Ya sea por un accidente, por una enfermedad articular o por algún proceso degenerativo, algunos perros tienen problemas de movilidad, los cuales pueden ser temporales o permanentes. En estos casos, una silla de ruedas para perros puede devolverles a nuestros fieles amigos la autonomía, permitiéndoles volver a pasear, jugar e incluso correr.

Una silla de ruedas puede ser una gran aliada para ayudar en la rehabilitación de un perro con problemas de movilidad temporal, prestándole un apoyo y ayudándole a fortalecer su musculatura. Y, por supuesto, también será imprescindible en casos de parálisis permanente, beneficiando enormemente al animal, tanto a nivel físico como mental, al permitirle recuperar su independencia y volver a disfrutar de los paseos.

Afortunadamente, cada vez podemos encontrar más sillas de ruedas para perros en el mercado. A lo largo de esta guía de compra vamos a hablar de los casos en que su uso puede ser una buena opción, y veremos qué tener en cuenta a la hora de elegir una, según las necesidades del animal.

Cómo funcionan las sillas de ruedas para perros

Las sillas de ruedas para perros consisten en una estructura metálica con dos o, en algunos casos, cuatro ruedas. Éstas integran elementos –como arneses, cinturones y correas ajustables– para poder acoplárselas al perro con comodidad, y que ayudan a sostener el cuerpo del animal a la altura adecuada, además de prestarle el apoyo necesario para que pueda caminar por su cuenta.

Lo más habitual es encontrar sillas que llevan dos ruedas, y sirven para dar apoyo a las extremidades posteriores. Este tipo de silla de ruedas es adecuada para perros que tienen movilidad reducida en sus patas traseras, sirviéndoles como apoyo, y posibilitando que el animal pueda mover las patas libremente, permitiéndole ir ganando fuerza y movilidad con el tiempo.

“Las sillas de ruedas para perros consisten en una estructura metálica con dos o cuatro ruedas, e integran elementos que permiten acoplarlas al can con comodidad, para así prestarle el apoyo necesario para que pueda caminar por su cuenta.”

En casos de perros con paraplejia, que tienen totalmente inmovilizado el tren posterior, las ruedas sustituyen por completo a sus patas. En este caso, el animal tendrá que utilizar exclusivamente las patas delanteras para desplazarse. Normalmente, las sillas de ruedas incluyen unos estribos en su parte posterior que permiten sostener las patas traseras en caso de que estén totalmente inmovilizadas, para que así los perros no las arrastren por el suelo y se hagan heridas en ellas.

En el caso de que el perro también tenga debilidad en las patas delanteras, y necesite un soporte extra, también existen sillas con cuatro ruedas, que son la solución ideal, ya que les proporcionan el apoyo que necesitan, y les permiten ir ejercitando las patas y, con el tiempo, incluso mejorar su musculatura y recuperar fuerza en las extremidades delanteras.

Cuándo es necesario el uso de una silla de ruedas

Las sillas de ruedas pueden ser una herramienta de gran utilidad para muchos perros que padecen problemas de movilidad. Hay numerosas razones por las que nuestros peludos pueden necesitar una silla de ruedas. Veamos algunas de las más comunes.

Displasia de cadera

La displasia de cadera es, por desgracia, un problema articular bastante común en perros, sobre todo en aquellos de razas grandes o medianas, como los labradores, los pastores alemanes, los bóxers, etc. Se trata de una enfermedad ósea degenerativa que se produce a causa de una malformación, la cual provoca que la cabeza del fémur no encaje bien en la articulación de la cadera.

La fricción ocasionada por este mal encaje hace que el cartílago y el hueso vayan desgastándose con el paso del tiempo, algo que acaba por provocar cojeras y que el animal vaya perdiendo capacidad de movimiento, sobre todo cuando va envejeciendo.

“La displasia de cadera es una enfermedad ósea degenerativa que afecta, principalmente, a perros de razas grandes o medianas y que, con el tiempo, puede acabar por provocar cojeras y hacer que el animal vaya perdiendo capacidad de movimiento.”

Si tienes un perro propenso a padecer displasia de cadera, o que ya está afectado por ello, es muy recomendable que tome regularmente condroprotectores para perros, para así evitar en la medida de lo posible su empeoramiento, y paliar sus síntomas.

Sin embargo, si llega un momento en que notas que a tu compañero canino le cuesta caminar, una silla de ruedas para perros con displasia puede serle de gran ayuda.

Artrosis

Se trata, junto con la displasia de cadera, de otro de los problemas articulares más comunes en perros. La artrosis canina es una enfermedad degenerativa y crónica que puede aparecer en una o varias articulaciones, y también en la columna vertebral.

La causa de la artrosis es un desgaste continuado del cartílago de las articulaciones por encima de lo normal, debido a una sobrecarga o una carga incorrecta en la articulación, lo que hace que dicho cartílago acabe dañándose y perdiendo elasticidad y capacidad de amortiguación, provocando que los huesos friccionen, lo que le causará dolor y rigidez al animal.

Al igual que en el caso de la displasia de cadera, los condroprotectores pueden ser útiles para evitar que la artrosis se agrave, y para aliviar sus síntomas. Sin embargo, si con el paso de los años la enfermedad sigue avanzando, puede llegar un momento en que al perro tenga dificultades para moverse normalmente, y ahí es donde el uso de una silla de ruedas puede venir muy bien.

Hernia discal

La hernia discal es una enfermedad degenerativa de los discos intervertebrales, los cuales, al salirse del canal medular o abultarse, causan una compresión en la médula espinal, produciendo al perro síntomas como dolor, incoordinación de movimientos, paresia o parálisis de las extremidades, e incluso dificultades para hacer sus necesidades.

“Una silla de ruedas puede ser muy útil tras una operación de hernia discal, ya que su uso ayudará al perro a ir recobrando masa muscular y movilidad.”

Dependiendo del tipo de hernia discal que tenga el perro, y del grado en que se encuentre la enfermedad, puede ser conveniente una intervención quirúrgica. Una silla de ruedas será muy útil una vez el animal haya pasado la fase de recuperación tras la operación, ya que le ayudará a ir recobrando masa muscular y movilidad. Por supuesto, también es de gran utilidad si, por el motivo que sea, se decide no operar al perro, puesto que le permitirá pasear y moverse libremente.

Mielopatía degenerativa

La mielopatía degenerativa es una enfermedad progresiva y degenerativa de la médula espinal de los perros de edad avanzada, que provoca incoordinación de los movimientos; movimientos raros y tambaleos; falta de fuerza en las patas traseras; el arrastre de uno o dos pies; o que el animal camine apoyando los nudillos.

Por desgracia, no hay tratamientos para esta enfermedad, aunque sí se pueden tomar ciertas medidas para ayudar a los perros que la padecen a mantener una buena calidad de vida. La fisioterapia y la rehabilitación pueden servir de ayuda para retrasar el proceso.

“La mielopatía degenerativa es una enfermedad progresiva y degenerativa de la médula espinal, que afecta a perros de edad avanzada, provocando incoordinación de movimientos, tambaleos, y falta de fuerza en las patas, entre otras cosas.”

Al llegar a fases avanzadas de la enfermedad, la movilidad de las patas traseras irán disminuyendo cada vez más, lo que hará necesario el uso de una silla de ruedas, para permitir al perro caminar por sí mismo.

Otras razones para usar una silla de ruedas para perros

En general, cualquier enfermedad, herida o condición que limite el movimiento de las patas de un perro, o le cause dolor al hacerlo, puede requerir del uso de una silla de ruedas. Su uso puede ser de gran ayuda en los siguientes casos:

• Como auxiliar durante una rehabilitación
• Para inmovilizar las patas traseras tras una cirugía
• En caso de rotura de huesos en las patas
• En caso de rotura de tendones o ligamentos
• En caso de amputaciones
• En caso de neuropatía periférica (daños en los nervios periféricos)
• En caso de luxación o dislocación de articulaciones

“El uso de una silla de ruedas puede ser de gran ayuda para tu perro en caso de que tenga cualquier enfermedad, herida o condición que limite el movimiento de sus patas.”

Si piensas que tu perro podría beneficiarse del uso de una silla de ruedas, pero no estás del todo seguro, lo mejor es que hables sobre el tema con tu veterinario, que te dirá si esta herramienta es la mejor opción para tu peludo o si se verá más beneficiado con otro tipo de ayuda o tratamiento.

Qué tener en cuenta a la hora de comprar una silla de ruedas para tu perro

Para elegir la silla que más se adecue a las necesidades de tu can, y así hacer que tu «perro con ruedas» lleve el material óptimo para él, deberás tener en cuenta una serie de factores. Veámoslos.

¿Silla de ruedas para las patas traseras o de soporte integral?

La mayoría de las sillas de ruedas para perros tienen dos ruedas y están diseñadas para proporcionar soporte al tren posterior, por lo que si tu can tiene problemas de movilidad en las extremidades traseras no tendrás ningún problema para encontrar una silla para él.

Sin embargo, hay perros que también tienen problemas de debilidad o movilidad en las patas delanteras. En estos casos la mejor opción es buscar una silla de ruedas que proporcione un soporte integral. Se trata de sillas que cuentan con cuatro ruedas: dos en la parte trasera y dos en la delantera.

“Si bien la mayoría de las sillas de ruedas para perros cuentan sólo con dos ruedas, y proporcionan soporte al tren posterior, algunos canes tienen problemas de debilidad o movilidad en las patas delanteras, y necesitarán una silla de cuatro ruedas.”

En algunos casos vas a tener muy claro si para tu perro es más conveniente una silla de dos o cuatro ruedas. Si tu peludo es joven y fuerte y, a pesar de tener inmovilizadas sus patas traseras se desplaza por casa utilizando sus patas delanteras, una silla de dos ruedas le vendrá de perlas.

Si por el contrario se trata de un perro más mayor, que tiene debilidad general, o que lleva ya bastante tiempo paralizado, es posible que no tenga la fuerza suficiente como para desplazarse con el único impulso de sus patas delanteras, al menos en un principio, hasta que vaya recuperando masa muscular. En estos casos, la mejor opción es una silla de cuatro ruedas.

Si tienes dudas sobre si las patas delanteras de tu perro son lo suficientemente fuertes como para caminar con una silla de dos ruedas, puedes hacer una sencilla prueba. Para ello necesitarás una toalla grande, o una manta, por ejemplo: rodea con ella el abdomen y las caderas de tu perro, evitando que sus patas traseras toquen el suelo.

Si el perro es capaz de desplazarse utilizando sus patas delanteras podrá utilizar sin problema una silla de dos ruedas. De lo contrario, opta por una de cuatro ruedas, que le proporcione un soporte integral.

¿Durante cuánto tiempo va a utilizar tu perro la silla de ruedas?

A la hora de invertir dinero en una silla de ruedas para tu perro deberás tener en cuenta el tiempo durante el que va a utilizarla. Si la quieres para un problema temporal, como puede ser una rotura de hueso o de ligamentos, o para recuperarse de una cirugía, por ejemplo, puedes optar por una silla barata.

“Si tienes un perro aún joven con un problema de movilidad permanente, como una paraplejia, te merecerá la pena invertir en una silla de ruedas de la mejor calidad posible, que pueda durarle toda la vida.”

Sin embargo, si se trata de un perro aún joven con una paraplejia permanente, por ejemplo, te merecerá la pena hacer un desembolso más grande, y hacerte con una silla de ruedas de la mejor calidad posible, que pueda durar toda su vida. A la larga gastarás menos que si compras una barata, que tengas que cambiar en un par de años.

Elige bien el tamaño

A la hora de comprar una silla de ruedas para perros es de vital importancia que elijas una del tamaño adecuado para el tuyo. Los perros varían mucho en tamaño y morfología, dependiendo de su raza, y por este motivo todas las marcas de sillas de ruedas para perros ofrecen varias tallas.

Asegúrate de medir bien a tu peludo, siguiendo siempre las instrucciones del fabricante: una silla de ruedas debe estar perfectamente adaptada a su altura y al ancho de sus caderas, además de ser adecuada para su peso.

Busca una silla de ruedas que sea ajustable

En realidad este punto está muy relacionado con el anterior. Para que tu perro esté cómodo con su silla de ruedas y le saque todo el partido posible, ésta debe adaptarse perfectamente a sus características físicas. Por este motivo es imprescindible que la silla que compres sea lo más ajustable posible, tanto en lo que se refiere a su estructura, como a los arneses y correas que incorpore.

Materiales de calidad

Busca sillas de ruedas que estén fabricadas con materiales de calidad. Es muy importante, además, que los materiales utilizados para su fabricación sean ligeros, para facilitarle al perro su uso. Del mismo modo, todos los puntos de apoyo que estén en contacto con el cuerpo del can, ya sean arneses, cinturones, o correas, deben ser suaves y estar acolchados y, por supuesto, estar dispuestos de manera que no le impida hacer sus necesidades.

Cómo ayudar a tu perro a adaptarse a la silla de ruedas

La mayoría de los perros se adaptan bastante bien a las sillas de ruedas, pero si le compras una a tu perro deberás tener en cuenta que en un principio va a verla como un elemento extraño y va a necesitar un tiempo para acostumbrarse a utilizarla.

“Cada perro y cada situación son diferentes, por lo que la rapidez de adaptación a una silla de ruedas dependerá, en gran medida, de las ganas que tenga de andar tu peludo, y de las condiciones en las que estén sus patas delanteras.”

Cada perro es un mundo, y cada uno tiene unas características y una situación diferente, por lo que, evidentemente, la rapidez en la adaptación va a depender, en gran medida, de las ganas que tu peludo tenga de andar, y también de las condiciones en que estén sus patas delanteras.

Si tienes un perro joven que tiene paralizadas las patas traseras, pero que se desplaza por casa utilizando las patas delanteras para arrastrarse, te aseguro que el periodo de adaptación a una silla va a ser muy corto: en cuanto se la coloques y se dé cuenta de que puede andar con la ayuda de las ruedas, empezará a disfrutar de sus paseos en el exterior. Muchos de estos perros incluso corren y juegan con la silla de ruedas a los pocos días de estrenarla.

Si por el contrario tu perro lleva ya un periodo más o menos largo de inactividad, es posible que sus patas delanteras estén débiles y tengan algo de atrofia muscular. En este caso la adaptación a la silla llevará algo más de tiempo, y tendrás que tener paciencia y ayudar a tu amigo en la medida de lo posible.

Deja que el perro se familiarice con la silla, permitiéndole que la inspeccione y la huela todo lo que quiera. La primera vez que lo pongas en la silla de ruedas, prémialo y felicítalo, acariciándole y diciéndole lo buen perro que es, y déjalo en ella durante un ratito pequeño.

Cuando esté en la silla de ruedas, ponte delante de él y anímale a ir hacia ti, mostrándole algún juguete que le guste, u ofreciéndole alguna golosina. Cuando avance, felicítalo efusivamente. Las primeras sesiones deben ser cortas, ya que tu perro necesita acostumbrarse a la silla, e ir fortaleciendo los músculos de sus patas delanteras poco a poco.

“Las primeras sesiones con la silla de ruedas deben ser muy cortas, e ir alargándose progresivamente, hasta que se fortalezcan los músculos de las patas delanteras del perro.”

En unos días habrá ganado confianza, y será el momento de salir a la calle a dar un paseo. Por supuesto, los primeros paseos deben ser cortos, e ir alargándose día a día. Observa a tu perro atentamente, él te hará saber si está disfrutando del paseo, y también cuando empieza a estar cansado.

Siguiendo estas pautas, y teniendo paciencia y empatía con tu perro, estoy segura de que en poco tiempo podrá tener una actividad casi normal, y sin duda su estado de ánimo y su autoestima mejorarán.

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Declaración: si bien realizamos una minuciosa investigación para asegurarnos de que el contenido que ofrecemos es preciso y veraz, ten en cuenta que este artículo es meramente informativo, y en ningún caso se debe interpretar como diagnóstico o consejo veterinario. Asimismo te recomendamos que, en todo tema relacionado con la salud de tu peludo, consultes siempre con tu veterinario y confíes en su consejo.