Las señales de calma en perros: qué son y cómo interpretar esta forma de lenguaje canino

Turid Rugaas catalogó alrededor de 30 señales de calma. Según observó, algunas de estas señales son utilizadas y comprendidas por la mayoría de los perros. Dependiendo del perro, y de su grado de socialización, dominará más señales o menos, es decir, su vocabulario será más o menos amplio.

A continuación veremos algunas de las señales de calma más comunes.

Lamerse el hocico

Esta es una señal que los perros utilizan muy frecuentemente para indicar a otro perro o a una persona que se sienten incómodos o estresados. Se trata de un movimiento rápido, que a veces cuesta llegar a percibir por nosotros (seguramente los perros lo perciben perfectamente); sin embargo, si observas a tu peludo, seguramente lo notarás.

Tu perro puede hacerla cuando se le acerca otro perro, cuando te inclinas sobre él, cuando le hablas en tono demasiado autoritario, cuando invades su espacio, cuando le examina el veterinario, etc.

Olfatear el suelo

De nuevo, ésta es una señal de calma que los perros utilizan muy frecuentemente. Tu perro puede hacerla, por ejemplo, cuando se acerca otro perro, cuando alguien camina directamente hacia él, o cuando le llamas de forma autoritaria, y percibe que estás enfadado.

Si tu perro hace esto cuando le llamas no es que esté pasando de ti, que haga como que no te oye o que te esté desafiando, sino que está intentando calmarte, de modo que si tu perro se pone a olfatear el suelo cuando lo llamas, es posible que tengas que revisar tu tono: es importante que siempre llames a tu perro con voz alegre y relajado, y sin gritar en exceso.

“Un perro puede ponerse a olfatear el suelo cuando se acerca otro perro, cuando alguien camina directamente hacia él o cuando le llamas de forma autoritaria y percibe que estás enfadado. Con este gesto, intenta calmarte.”

Por supuesto, los perros se pasan el tiempo olfateándolo todo, pero, si le observas, te darás cuenta de cuando lo hace simplemente por que le interesa un olor, o cuando se trata de una señal de calma.

Girar la cabeza

Otra de las señales de calma más habituales es la de girar la cabeza. Puede ser más o menos sutil. En algunos casos consistirá en un movimiento rápido, en el que el perro girará la cabeza a un lado levemente y volverá a la posición inicial, y en otros será una señal más marcada y definida. A veces, puede que simplemente desvíe la mirada por unos momentos.

Es muy posible que tu perro haga esta señal cuando se acerca a otro perro. Está indicándole que va en son de paz, que no busca problemas. También puede estar intentando calmarle, si el otro se acerca demasiado rápido y directamente, o es muy efusivo.

Habitualmente, los perros, cuando se encuentran, suelen mirar hacia otro lado por unos segundos (ya sea girando la cabeza o simplemente desviando la mirada) antes de pasar a saludarse, sobre todo si no se conocen.

También es muy habitual que haga este movimiento si te inclinas sobre él, si le miras directamente a los ojos, o si intentas sacarle una foto, ya que se siente incómodo (por eso a veces resulta tan difícil conseguir buenas fotos de los perros).

Darse la vuelta (dar la espalda o el costado)

Se trata de una señal de calma muy efectiva: si tu perro está interactuando con otro perro y éste hace algo que le resulte amenazante (gruñir, jugar de modo demasiado intenso, acercarse de forma rápida y muy directa, etc.), es posible que se gire, ofreciéndole el costado, o dándole la espalda totalmente. De este modo, intentará conseguir calmar al otro perro, haciendo que rebaje la intensidad.

“Si tu perro está interactuando con otro perro y éste hace algo que le resulte amenazante, es posible que se gire, ofreciéndole el costado o dándole la espalda totalmente, para así intentar calmarle y que rebaje la intensidad.”

También puede hacer este gesto si le gritas o te enfadas con él, para intentar que, de esta forma, te calmes. Es, de hecho, una señal que también puedes utilizar tú mismo con tu perro, si se muestra muy excitado al saludarte o le notas nervioso. Normalmente, esto hará que se tranquilice.

Bostezo

El bostezo es una de las señales de calma que más utilizan los perros. Es una señal muy fácil de reconocer, y que indica que el animal se siente estresado o incómodo ante una situación.

Por supuesto, no estamos hablando del típico bostezo que tu perro puede hacer cuando tiene sueño, o acaba de despertarse. En estos casos, al igual que nos ocurre a nosotros, se trata de una simple respuesta fisiológica.

Por ejemplo, tu perro puede bostezar si le regañas o le das un tirón con la correa. Percibe que estás enfadado, y con el bostezo te intenta calmar. También es posible que bostece si invades su espacio, por ejemplo, si le acaricias demasiado, o le abrazas, para decirte que se siente incómodo.

Obviamente, el bostezo también es una señal muy utilizada durante las interactuaciones con otros perros, para indicar incomodidad ante una situación. Normalmente, el otro perro implicado responderá haciendo otra señal de calma, como por ejemplo lamerse el hocico: de este modo le indica que no busca problemas.

Moverse lentamente

El hacer movimientos lentos es una señal que resulta muy efectiva para calmar. En muchos casos, los perros empiezan a moverse más lentamente en el momento que divisan a otro perro que camina hacia ellos, aunque aún esté a distancia. De ese modo le hace saber que no es una amenaza.

“En muchos casos, los perros empiezan a moverse más lentamente en el momento que divisan a otro perro caminar hacia ellos, aunque aún esté a distancia. De este modo le hace saber que no es una amenaza.”

También puede ocurrir que tu perro ande muy lentamente cuando le llamas, si tu tono le resulta autoritario o te percibe enfadado. De hecho, si al verle acudir despacio te irritas y le gritas o gesticulas exageradamente, lo único que conseguirás es que se mueva aún más despacio. Y no, no lo hace para fastidiarte, ni para provocarte: en realidad está intentando que te calmes.

Por todo esto, es recomendable que cuando te acerques a un perro, lo hagas despacio, sin movimientos bruscos, sobre todo si lo notas nervioso o asustado. De este modo harás que se sienta más tranquilo y no te vea como una amenaza.

Quedarse inmóvil

Un perro puede quedarse totalmente quieto, ya sea de pie, sentado o tumbado, cuando se siente intimidado o inseguro. Por ejemplo, si se acerca a él un perro más grande, o uno demasiado entusiasta, que llega corriendo y de forma muy directa. Es una señal con la que intentan tranquilizar al otro perro.

Del mismo modo, si percibe que estás enfadado, también es posible que se quede totalmente inmóvil, para así intentar calmarte.

Acercarse haciendo una curva

Generalmente, los perros no se suelen acercar a otros perros en línea recta, sino que hacen una curva, o dan un pequeño rodeo. Y es que, en el mundo perruno, no se considera de buena educación eso de acercarse a otro individuo directamente.

El hacer un arco para acercarse a otro perro es, en definitiva, una señal de calma, destinada a hacerle saber que va de buen rollo y no busca conflictos, sino que solo quiere saludar. De hecho, si el otro perro se muestra inseguro, o muestra algún signo de agresividad, lo más probable es el arco sea aún más amplio, para así calmarlo.

“Hacer un arco para acercarse a otro perro es una señal de calma destinada a hacerle saber que no busca conflictos, sino que sólo quiere saludar. Es un gesto que tú también puedes hacer cuando te acerques a un perro.”

Por este motivo es muy recomendable que cuando tú te acerques a un perro, hagas una pequeña curva, sobre todo si notas que tiene miedo, si se muestra agresivo, o si está haciendo señales de calma como las que hemos visto (olfatear, volver la cabeza, etc).

Ponerse en posición de juego

Cuando un perro hace la típica posición de agacharse como si hiciera una reverencia, con las patas delanteras estiradas, puede estar invitando al juego a otro perro (sobre todo si mueve las patas delanteras de un lado a otro), pero también puede ser una señal de calma, si permanece totalmente quieto.

Se trata de un gesto que los perros hacen cuando notan que otro perro está nervioso, para hacerle saber que sus intenciones son amistosas, o también si son ellos los que se sienten inseguros, para así calmar al otro perro.

Interponerse

Cuando dos perros o dos personas (o incluso una persona y un perro) están muy cerca unos de otros, y se da una situación tensa, algunos perros se interponen físicamente entre ellos para que así se separen y no llegue a haber un conflicto entre ellos. Puede ocurrir, por ejemplo, si dos perros están jugando muy bruscamente, que un tercero se ponga entre los dos, para así tranquilizarlos.

“Algunos perros se interponen físicamente entre dos perros o personas si están muy cerca unos de otros y perciben una situación tensa, para así lograr que se separen y que no llegue a haber un conflicto entre ellos.”

Este es el motivo por el que, en ocasiones, si te abrazas con alguien, o si estás jugando con un niño y lo coges en brazos, por ejemplo, tu perro puede intentar meterse en medio para separaros.

No es que tenga celos y se ponga entre los dos para reclamar atención, sino que interpreta que puede haber un conflicto entre vosotros… ¡y es que los perros y los humanos tenemos formas diferentes de comunicarnos y de mostrar nuestro afecto, y a veces no nos entendemos del todo bien!